Aj keď je to už takmer desaťročie, odkedy gitarista a skladateľ K.K. Downing opustil JUDAS PRIEST, legendárnu kapelu, ktorú pomáhal zakladať a hrával s ňou 40 rokov, nikdy sa nechystal odísť do dôchodku. Jeho skladateľské schopnosti a skvelá hra na gitare zásadne ovplyvnili charakteristický zvuk svojej bývalej skupiny a v neposlednom rade aj niekoľko desaťročí metalovej hudby. Bolo len otázkou času, kedy sa znovu postaví pod žiaru reflektorov. Downing svoju životnú odyseu zaznamenal vo svojej autobiografii z roku 2018 a vášeň pre heavy metal je reprezentovaná jeho novou kapelou s názvom KK’s PRIEST a debutovým albumom „Sermons Of The Sinner“. S novou kapelou sa ku gitaristovi pridáva jeho bývalý spoluhráč Tim „Ripper“ Owens (spev), A. J. Mills (gitara), Tony Newton (basová gitara) a americký bubeník Sean Elg, ktorý nahradil ďalšieho bývalého Downingovho kolegu z JP, Les Binksa. Binks sa na albume bohužiaľ neobjavil v dôsledku zranenia zápästia, naživo však s KK’s PRIEST príležitostne účinkoval. Desať skladbový debut „Sermons of the Sinner“ mal pôvodne vyjsť 20. augusta 2021, ale bol odložený na 1. októbra. Obal albumu zdobí záhadná postava oblečená v mníšskom oblečení, o ktorej Downing tajomne hovorí, že ním môže byť, ale aj nemusí a drží knihu kázní. Hovorí, že „hriešnik“ v názve odkazuje na jeho slávne sólo v klasickej rovnomennej skladbe a odzrkadľuje tiež jeho pocit odcudzenia od pôvodnej kapely, ktorú pomohol vytvoriť. Od úvodných momentov tohto ambiciózneho diela je celkom zrejmé, že Downing má pohľad zameraný na minulosť, avšak s moderným zvukom, ktorý pripomína to, čo fanúšikovia na Downingovi a jeho hudbe vždy milovali, a ktorý stále znie neskutočne sviežo. Na tomto albume nájdete všetko, od hard rocku po heavy metal a všetko medzi tým. Album otvára strašidelne hovorené intro „Incarnation“, podobné hororovým filmom z minulosti, ktoré udáva dramatický tón zvyšku albumu. Skutočne prvou skladbou je „Hellfire Thunderbolt“, prvý singel, ktorý sme už mohli počuť niekoľko mesiacov pred vydaním kompletného albumu. Dĺžka niečo cez tri a pol minúty rýchleho tempa, stará heavy metalová škola vo všetkých aspektoch a proste 100% heavy metal. „Brothers Of The Road “ a „Raise Your Fists“ sú kompozície, pri ktorých si hneď predstavujem, ako živé publikum kričí chytľavé refrény a vracia ich na plné obrátky späť kapele. „Metal Through and Through“ je osem minútový epos, ktorý netradične začína Ripperovým spevom v nižšej polohe. Začína pomaly, ale postupne sa zrýchľuje. Po čase skladba opäť spomalí, zmení sa rytmicky, na krátko sa stane takmer akustickou, než sa opäť bicie vrátia na svoje miesto a odhalí sa skutočná epická povaha tejto piesne. Dokonalé dielo! „Sermons Of The Sinner“ je pokračovaním skladby „The Sentinel“ z platinového albumu „Defenders of the Faith“ od JUDAS PRIEST z roku 1984. Prvá polovica piesne je metalová, tá druhá je pochmúrna a plná melanchólie, čím odzrkadľuje príbeh bytosti, ktorá kedysi rozdávala spravodlivosť, ale aj smrť, a teraz čelí vlastnej smrteľnosti. Na niekoľko slov sa pristavím pri basovom gitaristovi Tony Newtonovi, ktorý v minulosti, spoločne so súčasným gitaristom JUDAS PRIEST Ritchie Faulknerom, pôsobil v kapele VOODOO SIXX. Zvuk jeho nástroja a technika hrania sú plne rovnocenné ostatnému nástrojovému osadenstvu a oproti zväčša štatistickému postaveniu jeho basového kolegu Ian Hilla, je to skutočne osvieženie a radosť počúvať. Znie „Sermons Of The Sinner“ ako tvorba Downingovej bývalej kapely? Samozrejme, že áno, keď vezmeme do úvahy, ako dlho bol v JUDAS PRIEST. Je úplne pochopiteľné, že tento štýl a zvuk je jeho prirodzenou súčasťou. Áno, prebudil som sa späť v čase a som za to nesmierne vďačný! Nový materiál od KK´s PRIEST je poctou heavy metalu a jeho učeníci budú okamžite pripravení prijať toto kázanie. Pre K.K. Downinga, „Sermons of the Sinner“ nie je len prejavom úmyslu. Je to vyhlásenie existencie a bytia. Jeho heavy metalová jazda sa ani zďaleka nekončí.
EDUARD KOPRNA, hodnotenie: 5/5
