Bol úsvit jari 2020. Počas jedného rána naliehavo vibruje mobil Esu Holopainena a gitarista AMORPHIS zdvihne telefón. Po niekoľkých štandardných komplimentoch prichádza hlavná otázka. „Esa, bol by ten správny čas začať pracovať na tvojom sólovom albume?“ Tento jemný hlas patrí Ninovi Laurennovi, renomovanému hudobnému producentovi a majiteľovi helsinského nahrávacieho štúdia Sonic Pump. Esa Holopainen nemusí príliš dlho premýšľať, pretože už pozná odpoveď.
Teraz sa rýchlo prenesme na začiatok roka 2021. Esa Holopainen sedí na pohodlnej pohovke v štúdiách Sonic Pump. Jeho prvý sólový album, ktorý vyšiel pod názvom SILVER LAKE je práve mastrovaný Svantem Forsbäckom (Rammstein, Volbeat, The Rasmus).
„Už roky som rozmýšľal, že nahrám sólový album a Ninov telefonát prišiel v ten najlepší moment,“ rozhovorí sa Holopainen. „Myslím tým, že keď Nino, ktorý nakoniec album produkoval a mixoval, zavolal, celosvetová pandémia už zničila všetky plány týkajúce sa roku 2020 a bol som si vedomí toho, že mám k dispozícií veľa voľného času, že toto je tá správna chvíľa niečo urobiť samostatne – prvýkrát za tri desaťročia!“
Od roku 1990 je Esa Holopainen hlavným gitaristom AMORPHIS – progresívne zameraných inovátorov v oblasti metalu. Vďaka metalovej a melodickej kráse klasických albumov ako „Tales from the Thousand Lakes“, „Elegy“ či „Skyforger“ sa Holopainenove schopnosti vytvárať nádherné a očarujúce atmosféry a inovatívne riffy stali všeobecne známe v rámci celosvetovej metalovej scény.
„Za posledných pár rokov som písal veľa hudby a niektoré veci nezneli zrovna ako AMORPHIS. Keď mi Nino koncom marca zavolal, mal som hotové už tri slušne znejúce piesne z Silver Lake. Tieto skladby s názvom „Sentiment“, „Ray of Light“ a „Promising Sun“ sa stali piliermi pre celé sólové album.“
Aj keď už nahrávanie albumu začalo, bolo potrebné prediskutovať niekoľko dôležitých vecí. „Spočiatku som naozaj nevedel, či sa album ukáže ako čisto inštrumentálne, alebo či na ňom budú účinkovať aj vokalisti. Jedna vec však bola istá, nebol by som spevákom SILVER LAKE“, usmieva sa Holopainen ako pokračuje: „Ale samozrejme viem, že ako skladateľ si v mysli strážim skôr tradičné piesňové štruktúry – verš, refrén a tak ďalej. Takže nakoniec to netrvalo dlho a rozhodol som sa, že pozvem na palubu aj niektorých spevákov. Mnohokrát, keď ľudia premýšľajú o sólovom albume gitaristu, majú pocit, že budú počuť album plný technických vecí s obrovským počtom nôt odohraných mimoriadne rýchlo. No, ja nie som veľký fanúšik tohto druhu hudby. Vždy keď tvorím hudbu, chcem tvoriť zaujímavé piesne a nielen aby som v nich čo najrýchlejšie riffoval a sóloval.“
Netrvalo dlho a začalo sa intenzívne hľadanie tých správnych vokalistov. „Začal som sa pýtať niekoľkých svojich dlhoročných priateľov a obľúbených spevákov, či by boli k dispozícii,“ hovorí Holopainen. „Našťastie netrvalo dlho a bolo jasné, že vynikajúci umelci ako Anneke van Giersbergen (ex-The Gathering, VUUR), Björn„ Speed “Strid (SOILWORK), Einar Solberg (LEPROUS) a Jonas Renkse (KATATONIA) prejavili záujem byť súčasťou tohto projektu.“
Aká bola počas pandémie a týchto obmedzených časov práca so spevákmi? „Netreba dodávať, že sme väčšinou pracovali na diaľku z vlastných štúdií. Všetci speváci sú profesionáli až na kosť, takže nevznikli žiadne problémy. Niektorí vokalisti chceli napísať svoj vlastný text a melódiu a pre niektorých som viac-menej napísal všetko. Nepíšem žiadne texty pre AMORPHIS, ale bola to veľmi príjemná skúsenosť, vymyslieť nejaké slová pre svoj vlastný album. Keď hovorím stručne o textoch, venujem sa témam vrátane vážnych – napríklad problémy s duševným zdravím a tiež som veľa inšpirácie čerpal z prírody.“
SILVER LAKE ponúka milé prekvapenie aj pre zarytých fanúšikov AMORPHIS. „Ako som už vravel, chcel som pracovať so spevákmi, ktorých si veľmi vážim. Tomi Joutsen – spevák skupiny Amorphis – je milý človek a fenomenálny spevák, takže bolo pre mňa samozrejmé pozvať ho na svoj album. Ako by sa dalo očakávať, Tomi odviedol skvelú prácu pri jednom z tvrdších zásekov s názvom „In Her Solitude“ “. Na albume je aj niekoľko „divokých kariet“. „Napríklad prvý singel z albumu sa volá „Storm“ a obsahuje sem-tam nejaké gitarové vibrácie ovplyvnené DIRE STRAITS z 80. rokov,“ usmieva sa Holopainen. „Vokálny prejav renomovaného švédskeho speváka Håkana Hemlina, známeho tiež ako Nordmana, je absolútne hypnotizujúci! Keď hovoríme o „divokých kartách“, fínsky umelec Vesa-Matti Loiri je možno tým najneočakávanejším zo všetkých. Pre ľudí mimo Fínska je to úplne neznáme meno, ale pre každého Fína je Vesa-Matti Loiri jednoducho legendou. „Vesku“ ponúka veľmi silný prejav hovoreným slovom v piesni „Alkusointu“ a jeho hlas je proste strašidelný!“
Ako Esa opisuje tento materiál zo všeobecného pohľadu? „Nahrávka je v prvom rade rozmanitá. SILVER LAKE sa v skutočnosti nedá porovnávať s AMORPHIS, ale je jasné, že v oboch týchto svetoch zanechávam odtlačky prstov, takže by ma neprekvapilo, keby niektorí fanúšikovia budú sema-tam počuť nejaké podobnosti,“ uvažuje Holopainen. „Chcem zdôrazniť skutočnosť, že keď sme pracovali na materiáli SILVER LAKE, nemali sme žiadne limity. Vôbec. Výsledkom je, že niektoré piesne sú skutočne až popové a niektoré ďalšie skladby sú sakra heavy.“
Debut SILVER LAKE je ešte stále na začiatku svojho života, ale Esa už uvažuje o budúcnosti „S nahrávkou SILVER LAKE som nesmierne spokojný, takže druhý sólový album je určite lákavou ideou! Konkrétne plány však zatiaľ neexistujú, takže musíme počkať a uvidíme… “
Veľa ďalších informácií sa dozviete v rozhovore s Esom Holopainenom v ďalšom čísle nášho magazínu Rock Hard, ktoré vyjde koncom apríla. Ak nechcete časopis kupovať v trafikách, môžete si objednať predplatné alebo si zakúpiť jednotlivé čísla v našom eshope. Ďakujeme za podporu!
